佛教的“盂兰盆节”
来源：大连文明网 发布于：2015-08-26 10:55
据说佛陀释迦牟尼有个叫目连的弟子，他经历千辛万苦，在阴间见到了死去的母亲，却发现她受一群饿鬼的折磨。目连想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目连只好向佛祖求救，佛祖被目连的孝心所感动，授予其《盂兰盆经》。目连按照佛陀的指示，在农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于得到了食物。
为了纪念目连的孝心，佛教徒每年都要举行盛大的“盂兰盆会”（盂兰盆：梵语意为“解救倒悬”）。那天，佛教僧众集体为目连的母亲念经超脱，使其母亲早日脱离苦海。由此可见，佛教七月十五的“盂兰盆节”有两层涵义，其一是教育人们要供养宗教僧众；其二是教育人们多做善事，超脱先人罪孽，提倡孝道，报答父母的恩情。
农历的七月十五，既是民间的“鬼节”，又是道家的“中元节”，还是佛教的“盂兰盆节”，“儒、道、释”三家“各取所需”，实现了“三教一体”和“三流合一”。在我国民间，每年的七月十五晚上，按照追先悼远的俗信，家家户户都要放“水灯”（又叫河灯或荷花灯）。“水灯”一般做成荷花瓣形，灯笼内点上蜡烛，飘浮在河水之上，借以普度孤魂。
旧社会时，也有请法师举行超度地狱鬼魂的“放焰口”仪式。其仪式是：在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始，紧接着法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘的面桃子和大米撒向四方，反复三次，仪式就宣告结束。